Hydrolat de Rose de Damas (Rosa damascena)

Résumé : L’hydrolat de Rose de Damas est le coproduit aqueux obtenu lors de la distillation à la vapeur d’eau des pétales de Rosa damascena, cultivée principalement en Bulgarie, en Turquie et en Iran. Nettement plus abondant et accessible que l’huile essentielle de la même plante, dont le rendement compte parmi les plus faibles de toute l’aromathérapie, il en partage une partie du profil aromatique tout en présentant sa propre composition hydrosoluble, notamment riche en phényléthanol. Traditionnellement réputé pour son action apaisante sur la peau et sur le plan émotionnel, cet hydrolat figure parmi les eaux florales les mieux documentées historiquement, l’eau de rose accompagnant les usages cosmétiques humains depuis l’Antiquité.

➤ Note : Cette fiche a une visée exclusivement informative et éditoriale. Elle ne remplace pas un avis médical, en particulier en cas d’irritation cutanée persistante, pendant la grossesse ou chez le nourrisson.

Tout savoir sur l’hydrolat de Rose de Damas – Navigation rapide dans l’article

• Qu’est-ce que l’hydrolat de Rose de Damas ?
• Bienfaits et propriétés
• Utilisations pratiques
• Comment utiliser l’hydrolat de Rose de Damas ?
• Synergies recommandées
• Précautions d’emploi
• Profil aromatique
• Références bibliographiques
• Foire aux questions

Qu’est-ce que l’hydrolat de Rose de Damas ?

Rosa damascena, la Rose de Damas, est un arbrisseau épineux à feuilles caduques de la famille des rosacées, dont l’origine se situerait en Syrie avant sa diffusion vers d’autres régions. Elle dériverait d’hybridations anciennes entre plusieurs roses botaniques, dont la rose de Provins et la rose pâle. Aujourd’hui, elle est cultivée principalement en Bulgarie, notamment dans la célèbre vallée des roses autour de Kazanlak, en Turquie et en Iran, avec une présence également rapportée au Maroc. Ses fleurs, aux pétales roses et parfumés, s’ouvrent lors d’une floraison brève et intense, généralement au printemps.

L’hydrolat, ou eau florale, est le coproduit aqueux obtenu en parallèle de l’huile essentielle lors de la distillation à la vapeur d’eau des pétales : la vapeur traverse la matière végétale, entraîne les molécules aromatiques, puis se condense en un liquide qui se sépare naturellement en une fraction huileuse concentrée, l’huile essentielle, et une fraction aqueuse beaucoup plus abondante, l’hydrolat. Selon la monographie de référence de Patricia Dalmas, une distillation de 100 kilogrammes de pétales de rose ne produit qu’environ 25 millilitres d’huile essentielle, contre près de 100 litres d’hydrolat. Cet écart de rendement considérable explique pourquoi l’hydrolat, bien plus accessible, est en pratique plus couramment utilisé que l’huile essentielle elle-même, dont le prix reste élevé.

La récolte des pétales s’effectue traditionnellement tôt le matin, avant le lever du soleil, moment où le parfum est le plus intense, aussi bien pour la production d’hydrolat que pour celle d’huile essentielle. La distillation doit suivre rapidement la cueillette afin de préserver au mieux la richesse aromatique des pétales, une exigence commune à la plupart des plantes à fleurs fragiles.

L’histoire de l’eau de rose remonte à l’Antiquité. Des récipients destinés à sa conservation, vieux de plusieurs millénaires, ont été retrouvés dans plusieurs régions du monde, et des médecins de la Perse antique sont associés au perfectionnement des techniques de distillation des plantes aromatiques. Cléopâtre, reine d’Égypte, est traditionnellement présentée comme une utilisatrice quotidienne de l’eau de rose, tant pour ses vertus sur la santé que pour la beauté de la peau ; l’anecdote veut également qu’elle en ait fait tapisser le sol de sa chambre pour séduire Marc Antoine. Cette réputation cosmétique millénaire s’est perpétuée à travers les civilisations perse, égyptienne puis européenne, où l’eau de rose a longtemps figuré parmi les ingrédients de base de la parfumerie et de la pharmacie. Le site propose par ailleurs un article consacré à la découverte des hydrolats, qui revient sur cette histoire de l’eau de rose et sur l’anecdote de Cléopâtre.

Sur le plan organoleptique, l’hydrolat de Rose de Damas se présente comme un liquide limpide à l’odeur fleurie, caractéristique de la rose, sucrée, fraîche et enivrante. Sa saveur est décrite comme rafraîchissante, fleurie et légèrement sucrée, très proche de celle des pétales frais, ce qui en fait l’un des rares hydrolats appréciés sans réserve en usage alimentaire.

Bienfaits et propriétés

Propriétés principales

1. Apaisant et rafraîchissant cutané : l’hydrolat de Rose de Damas est traditionnellement décrit comme astringent (il resserre légèrement les tissus), purifiant et rafraîchissant, utile sur les peaux rougies, les irritations, les démangeaisons ou les petites éruptions cutanées, y compris chez le nourrisson.
2. Anti-inflammatoire, y compris au niveau oculaire : une étude de laboratoire a montré que cet hydrolat réduisait l’activation des neutrophiles (des cellules immunitaires impliquées dans l’inflammation) induite par plusieurs stimulants inflammatoires, suggérant un effet atténuateur sur l’inflammation cutanée d’origine microbienne (Maruyama et al., 2017). La littérature traditionnelle rapporte par ailleurs un usage apaisant sur les yeux irrités ou légèrement enflammés.
3. Tonique cutané pour les peaux matures et sensibles : de par sa nature humectante, qui retient l’humidité à la surface de la peau, l’hydrolat de Rose de Damas convient particulièrement aux peaux normales à sèches, matures, sensibles ou dévitalisées, avec une légère action astringente et anti-rides rapportée dans la littérature spécialisée sur les hydrolats.
4. Antimicrobien aux résultats scientifiques nuancés : des travaux en laboratoire ont mis en évidence une action de cet hydrolat contre la levure Candida albicans et contre des souches de staphylocoque doré résistant à la méticilline (Maruyama et al., 2017). En revanche, un essai clinique conduit sur volontaires n’a pas retrouvé d’effet antibactérien significatif lors d’un usage en friction des mains, comparé à une solution hydroalcoolique de référence (Bayhan et al., 2020), ce qui invite à replacer cette propriété dans un usage de confort plutôt que comme substitut à une désinfection validée.

Propriétés énergétiques

En aromathérapie énergétique traditionnelle, l’hydrolat de Rose de Damas est associé au chakra du cœur, centre symbolique de l’amour et de la compassion selon cette approche issue des médecines traditionnelles d’Asie. Il est traditionnellement présenté comme un soutien pour traverser les chagrins d’amour, le deuil affectif, la colère ou l’agressivité, et pour retrouver un état de sérénité intérieure. Cette lecture énergétique, que l’on retrouve notamment dans les travaux de Lydia Bosson consacrés à l’hydrolathérapie, relève du savoir traditionnel transmis en aromathérapie et ne fait l’objet d’aucune validation scientifique au sens de la médecine fondée sur les preuves. Le site propose une lecture complémentaire de cette dimension symbolique dans son article sur le soutien énergétique des huiles essentielles, qui situe également la Rose de Damas parmi les plantes associées au chakra du cœur.

Autres bienfaits

• Usage traditionnel en bain relaxant, pour se détendre après une journée fatigante.
• Régulation légère de l’appétit rapportée en usage traditionnel, notamment en cas d’excès alimentaires ou de grignotages liés au stress.
• Usage traditionnel en bain de siège apaisant lors de la période post-partum.
• Vaporisation oculaire douce lors de longues périodes de travail devant un écran, selon un usage traditionnel rapporté dans la littérature spécialisée.

Utilisations pratiques

Soin du visage pour tous types de peau
L’hydrolat de Rose de Damas est traditionnellement présenté comme convenant à tous les types de peau, employé pur en vaporisation ou en lotion sur coton pour nettoyer et rafraîchir le visage, y compris chez le bébé.

Peaux sensibles et matures
Sur les peaux sensibles, rougies ou sujettes à la couperose, ainsi que sur les peaux matures, sèches ou ridées, cet hydrolat est utilisé comme tonique quotidien pour apaiser les tiraillements et soutenir l’aspect général de la peau, en complément d’une huile végétale adaptée.

Tonique visage
Appliqué après le nettoyage, avant une crème ou une huile végétale, l’hydrolat de Rose de Damas resserre légèrement les pores et prépare la peau à mieux recevoir le soin suivant, dans une routine cosmétique naturelle simple.

Usage émotionnel
En spray d’ambiance ou en cure interne diluée, l’hydrolat de Rose de Damas accompagne traditionnellement les périodes de tension nerveuse, de tristesse ou de choc affectif, dans une logique proche de l’olfactothérapie, une méthode qui consiste à respirer ou ingérer à faible dose un extrait aromatique pour en solliciter l’effet sur les émotions.

Usage culinaire traditionnel
Employé depuis des siècles dans les pâtisseries et boissons du Moyen-Orient, l’hydrolat de Rose de Damas parfume délicatement les salades de fruits, les sorbets, le riz au lait ou les mousses au chocolat. Sa saveur fleurie et légèrement sucrée en fait l’un des hydrolats les plus appréciés en cuisine, à raison de quelques cuillères par préparation.

Comment utiliser l’hydrolat de Rose de Damas ?

Usage	Mode d’application	Dilution ou dosage indicatif
Tonique visage, tous types de peau	Vaporisation directe ou lotion sur coton, matin et soir	Pur, après nettoyage de la peau
Peaux sensibles, rougeurs, couperose	Compresse ou vaporisation	Pur, 1 à 2 applications par jour
Soin du bébé	Vaporisation ou coton sur le siège et le visage	Pur
Yeux irrités par les écrans	Compresse tiède imbibée sur les paupières fermées	Pur, quelques minutes
Accompagnement émotionnel (interne)	Dilué dans de l’eau, cure de plusieurs semaines	1 cuillère à soupe dans 1 litre d’eau à boire dans la journée
Bain relaxant	Ajouté à l’eau du bain	2 à 3 cuillères à soupe
Spray d’ambiance	Vaporisation dans une pièce	Pur, en flacon vaporisateur
Usage culinaire	Ajouté à une préparation sucrée	Quelques cuillères à soupe par recette

Synergies recommandées

Un hydrolat est une phase aqueuse et une huile essentielle une phase lipophile : les deux ne se mélangent pas dans un même flacon sans aide. Pour un spray combinant hydrolat et huile essentielle, disperser d’abord cette dernière dans un peu d’alcool à usage cutané ou dans un dispersant du commerce avant d’ajouter l’hydrolat ; pour un soin cutané simple, appliquer l’hydrolat en lotion puis l’huile essentielle diluée dans une huile végétale séparément, une fois la peau sèche.

Huiles essentielles associées recommandées

• Huile essentielle de Rose de Damas, pour renforcer ponctuellement l’action de l’hydrolat dans une synergie cutanée ou émotionnelle plus concentrée, en respectant les dilutions propres à cette huile essentielle.
• Géranium Bourbon, pour une synergie olfactive aux notes rosées proches, utile dans un soin cutané rééquilibrant.
• Lavande fine, pour compléter l’action apaisante sur les peaux sensibles et sur le plan émotionnel.
• Camomille romaine, en synergie pour les peaux réactives et les yeux irrités.
• Néroli, autre fleur associée au registre émotionnel du cœur, pour une synergie olfactive florale.

Huiles végétales associées recommandées

• Huile végétale de noyaux d’abricot, support de dilution neutre traditionnellement associé à la Rose de Damas dans les soins cutanés et olfactifs.
• Huile végétale d’amande douce, pour les applications cutanées courantes sur les peaux sensibles ou matures.
• Huile végétale de jojoba, pour les soins du visage, en raison de sa bonne tolérance cutanée et de sa texture proche du sébum.

Précautions d’emploi

• Les sources consultées pour cette fiche, dont la monographie de référence de Lydia Bosson, ne rapportent aucune contre-indication connue pour cet hydrolat aux usages traditionnels habituels.
• Un essai clinique n’a pas mis en évidence d’effet antiseptique significatif de cet hydrolat en friction des mains, comparé à une solution hydroalcoolique de référence (Bayhan et al., 2020) : il ne doit donc pas se substituer à un geste d’hygiène ou de désinfection validé lorsque celui-ci est requis.
• Comme pour tout hydrolat, réserver l’usage interne à un produit certifié de qualité alimentaire, conservé à l’abri de la lumière et de la chaleur.
• Chez la femme enceinte, la femme allaitante et le nourrisson, un avis professionnel préalable reste recommandé avant tout usage interne, par prudence générale.
• En cas d’irritation cutanée ou oculaire persistante, ou qui s’aggrave, consulter un professionnel de santé plutôt que de prolonger seul l’usage de l’hydrolat.

Profil aromatique

La composition de l’hydrolat de Rose de Damas est dominée par des molécules hydrosolubles, c’est-à-dire solubles dans l’eau, à la différence des composés majoritairement lipophiles de l’huile essentielle de la même plante. Plusieurs analyses de laboratoire identifient le phényléthanol, aussi appelé alcool phényléthylique, comme un composé particulièrement caractéristique de l’eau de rose, aux côtés du géraniol et du citronellol (Moein et al., 2014 ; Ulusoy et al., 2009). La proportion relative de ces molécules varie sensiblement selon les sources : certaines analyses rapportent un profil hydrolat proche de celui de l’huile essentielle, avec du citronellol et du géraniol représentant plus de la moitié des composés identifiés (Ulusoy et al., 2009), tandis que d’autres praticiens, dont Patricia Dalmas, décrivent un hydrolat où l’alcool phényléthylique domine et où le citronellol, pourtant marqueur principal de l’huile essentielle selon la monographie de Dominique Baudoux, n’est présent qu’en faible quantité. Cette variabilité illustre combien la composition d’un hydrolat dépend du terroir, du mode de distillation et du lot considéré, et invite à considérer les proportions rapportées comme des ordres de grandeur plutôt que des valeurs figées.

Le pH indicatif de l’hydrolat de Rose de Damas se situe autour de 4,1 à 4,4 selon les mesures rapportées par Susanne Catty. Sa durée de conservation usuelle, dans de bonnes conditions et à l’abri de la lumière et de la chaleur, est généralement estimée entre 12 et 24 mois selon la qualité des pétales et l’origine du lot, un hydrolat obtenu à partir de pétales séchés perdant en général son parfum plus rapidement qu’un hydrolat issu de pétales fraîchement cueillis.

Références bibliographiques

Ouvrages

• Dalmas, Patricia. Guide des eaux florales et hydrolats. Éditions Médicis, 2012 (rééditions 2016, 2019).
• Catty, Susanne. Hydrosols: The Next Aromatherapy. Healing Arts Press, 2001.
• Bosson, Lydia. Hydrosol Therapy. Singing Dragon, 2018.
• Baudoux, Dominique. Aromathérapie : se soigner par les huiles essentielles. Éditions Amyris, 2017 (monographie « Rose de Damas », p. 443-446, huile essentielle).
• Faucon, Michel. Traité d’aromathérapie scientifique et médicale, les hydrolats. Éditions Le sang de la Terre, 2018.

Études scientifiques (PubMed)

• Maruyama N, Tansho-Nagakawa S, Miyazaki C, Shimomura K, Ono Y, Abe S. « Inhibition of Neutrophil Adhesion and Antimicrobial Activity by Diluted Hydrosol Prepared from Rosa damascena ». Biological and Pharmaceutical Bulletin, 2017;40(2):161-168. PMID 28154255
• Bayhan GI, Gumus T, Alan B, Savas IK, Cam SA, Sahin EA, Arslan SO. « Influence of Rosa damascena hydrosol on skin flora (contact culture) after hand-rubbing ». GMS Hygiene and Infection Control, 2020;15:Doc21. PMID 32974119
• Moein M, Zarshenas MM, Delnavaz S. « Chemical composition analysis of rose water samples from Iran ». Pharmaceutical Biology, 2014;52(10):1358-1361. PMID 24863280
• Ulusoy S, Boşgelmez-Tinaz G, Seçilmiş-Canbay H. « Tocopherol, carotene, phenolic contents and antibacterial properties of rose essential oil, hydrosol and absolute ». Current Microbiology, 2009;59(5):554-558. PMID 19688375

Foire aux questions

Quelle est la différence entre l’hydrolat et l’huile essentielle de Rose de Damas ?

La différence tient avant tout au rendement d’extraction. Selon la monographie de référence de Patricia Dalmas, une distillation de 100 kilogrammes de pétales de rose ne fournit qu’environ 25 millilitres d’huile essentielle, contre près de 100 litres d’hydrolat obtenu en parallèle. L’huile essentielle, extrêmement concentrée et coûteuse, à un point tel qu’il faut compter plusieurs milliers de kilogrammes de pétales pour un seul litre selon la monographie de Dominique Baudoux, se distingue ainsi nettement de l’hydrolat, coproduit aqueux beaucoup plus abondant, moins concentré et donc plus accessible, tout en partageant une partie du même profil aromatique.

L’hydrolat de Rose de Damas convient-il aux peaux sensibles et aux bébés ?

Oui, selon la littérature spécialisée sur les hydrolats, cet hydrolat est traditionnellement décrit comme adapté à tous les types de peau, y compris les peaux sensibles, matures ou irritées, ainsi qu’au soin cutané du nourrisson en usage externe pur.

Peut-on boire l’hydrolat de Rose de Damas ?

Oui, cet hydrolat fait partie des eaux florales les plus utilisées en usage interne, en cure diluée dans de l’eau ou en cuisine, sa saveur fleurie et légèrement sucrée étant généralement bien tolérée. Comme pour tout hydrolat, l’usage interne doit se limiter à un produit certifié de qualité alimentaire.

L’hydrolat de Rose de Damas a-t-il une action antiseptique prouvée scientifiquement ?

Les résultats scientifiques sont nuancés. Des essais en laboratoire ont montré une action de cet hydrolat contre certains micro-organismes responsables d’infections cutanées (Maruyama et al., 2017), mais un essai clinique sur volontaires n’a pas retrouvé d’effet antibactérien significatif lors d’une friction des mains, comparé à une solution hydroalcoolique de référence (Bayhan et al., 2020). Il convient donc de considérer cette action comme un usage de confort plutôt que comme une désinfection validée.

Combien de temps se conserve l’hydrolat de Rose de Damas et comment reconnaître sa qualité ?

Sa durée de conservation usuelle, dans de bonnes conditions, est généralement estimée entre 12 et 24 mois selon la qualité des pétales et l’origine du lot. Un hydrolat de qualité issu de pétales fraîchement cueillis conserve un parfum fleuri intense et caractéristique de la rose fraîche ; un parfum faible ou rapidement évanescent peut indiquer un produit obtenu à partir de pétales séchés ou de moindre qualité.