Huile essentielle de Géranium rosat (Pelargonium graveolens)
Résumé : L’huile essentielle de Géranium rosat est extraite par distillation des feuilles de Pelargonium graveolens L’Hér., une espèce sauvage d’Afrique australe aujourd’hui cultivée à grande échelle en Égypte, premier producteur mondial. Elle se distingue botaniquement du Géranium Bourbon (Pelargonium x asperum), un hybride réunionnais traité dans un article séparé sur ce site, même si les deux huiles essentielles partagent un profil biochimique et des propriétés traditionnelles très proches. Des études publiées sur PubMed confirment une activité antibactérienne, une action favorable sur la cicatrisation en association et un effet hypoglycémiant et antioxydant chez l’animal. Elle s’utilise par voie cutanée diluée, en diffusion ou en olfaction, et reste déconseillée durant le premier trimestre de la grossesse ainsi que chez l’enfant de moins de 6 ans.
➤ Note : cette huile essentielle contient du géraniol, un tonique utérin, et de faibles quantités de cétones. Elle est déconseillée durant le premier trimestre de la grossesse et chez l’enfant de moins de 6 ans.
Tout savoir sur l’huile essentielle de Géranium rosat – Navigation rapide dans l’article
- Qu’est-ce que l’huile essentielle de Géranium rosat ?
- Bienfaits et propriétés
- Utilisations pratiques
- Comment utiliser l’huile essentielle de Géranium rosat ?
- Synergies recommandées
- Précautions d’emploi
- Composition biochimique
- Références bibliographiques
- Foire aux questions
Qu’est-ce que l’huile essentielle de Géranium rosat ?
Pelargonium graveolens L’Hér. ex Aiton, le Géranium rosat, est une espèce de la famille des Géraniacées décrite à l’état sauvage dans le nord de l’Afrique du Sud. Contrairement au Géranium Bourbon, qui est un hybride horticole sélectionné pour la parfumerie, Pelargonium graveolens est une espèce botanique à part entière, aux fleurs blanches et aux feuilles profondément découpées, souples et couvertes d’un fin duvet, dégageant au froissement une odeur rosée mêlée de notes menthées.
C’est cette espèce, rapportée d’Afrique australe par le botaniste collecteur Francis Masson à la fin du dix-huitième siècle, qui a servi de point de départ à la culture européenne des géraniums odorants, avant que des croisements horticoles ultérieurs, dont le Géranium Bourbon, ne soient développés à partir d’espèces apparentées. Aujourd’hui, l’Égypte est devenue le premier producteur mondial d’huile essentielle de Géranium rosat, largement devant la Chine, le Maroc et l’Algérie, qui cultivent également des variétés et hybrides proches de Pelargonium graveolens.
La norme professionnelle ISO 4731, qui encadre la qualité de l’huile essentielle de géranium toutes origines confondues, fixe pour le type égyptien une teneur en citronellol comprise entre 40 et 58 %, une fourchette plus large que celle définie pour le type Bourbon, reflet d’une variabilité génétique et agronomique plus importante entre les différentes cultures de Pelargonium graveolens à travers le monde.
L’huile essentielle est obtenue par distillation par entraînement à la vapeur d’eau des feuilles fraîches ou légèrement flétries. Comme pour le Géranium Bourbon, le rendement en distillation reste faible, ce qui explique le positionnement tarifaire de cette huile essentielle parmi les huiles essentielles à coût de production élevé.
Sur le plan olfactif, le Géranium rosat d’Égypte présente généralement une note légèrement plus verte et moins ronde que le Géranium Bourbon, dont la réputation en parfumerie tient précisément à un équilibre plus harmonieux entre la facette rosée et la facette mentholée. Cette nuance, perceptible par un nez exercé, n’enlève rien à la qualité aromatique du Géranium rosat, largement utilisé aussi bien en parfumerie qu’en aromathérapie pour ses propriétés propres.
Bienfaits et propriétés
Propriétés principales
- Antifongique. Propriété rapportée de façon constante dans la littérature aromathérapique traditionnelle, en particulier contre les dermatophytes cutanés et les levures du genre Candida.
- Hémostatique et tonique cutané. Propriété traditionnellement attribuée en aromathérapie clinique, mobilisée sur les petites coupures, les saignements de nez et les peaux à tendance grasse ou congestive, au même titre que pour le Géranium Bourbon dont le profil de propriétés traditionnelles est très proche.
- Antispasmodique et relaxante. Propriété traditionnelle, utilisée notamment en cas de colite d’origine nerveuse et de tensions digestives liées au stress.
- Antibactérienne. Une étude publiée en 2012 a évalué l’activité antibactérienne de l’huile essentielle de Pelargonium graveolens par méthode de diffusion sur disque contre plusieurs souches bactériennes. Staphylococcus aureus s’est révélée la souche la plus sensible, et les auteurs attribuent l’essentiel de cette activité au bêta-citronellol, composant majoritaire de l’huile (Boukhatem et al., 2012). L’huile essentielle pure s’est montrée plus efficace que ses dilutions dans les tests réalisés.
- Hypoglycémiante et antioxydante, chez l’animal. Une étude tunisienne publiée en 2012 a évalué l’effet de l’huile essentielle de feuilles de Pelargonium graveolens chez des rats rendus diabétiques par alloxan, administrée par voie orale pendant 30 jours. À la dose de 150 mg par kilogramme, l’effet hypoglycémiant observé s’est révélé supérieur à celui du glibenclamide, un antidiabétique de référence utilisé comme comparateur, avec une amélioration des marqueurs de stress oxydatif (Boukhris et al., 2012). Il s’agit d’un modèle animal à des doses expérimentales élevées ; ce résultat ne permet en aucun cas de recommander l’huile essentielle comme traitement du diabète chez l’humain, et ne doit jamais se substituer à un traitement antidiabétique prescrit.
- Favorable à la cicatrisation cutanée, en association. Un essai contrôlé publié en 2018 a évalué une crème à base d’huiles essentielles d’Oliveria decumbens et de Pelargonium graveolens sur un modèle de plaie du pied diabétique chez le rat. La crème combinant les deux huiles essentielles a montré la meilleure réparation tissulaire parmi les formulations testées, avec une réduction significative de la taille des plaies (Sharifi-Rad et al., 2018). Il s’agit d’un modèle animal et d’une association de deux huiles essentielles ; ce résultat ne permet donc pas de conclure isolément sur l’huile essentielle de Géranium rosat seule chez l’humain.
Propriétés énergétiques
Dans le registre traditionnel de l’aromathérapie énergétique, le Géranium rosat est associé, comme le Géranium Bourbon, à l’équilibre émotionnel et à l’apaisement des états d’agitation intérieure. Cette dimension relève du savoir traditionnel en aromathérapie énergétique et ne fait l’objet d’aucune validation scientifique au sens de la médecine fondée sur les preuves.
Autres bienfaits
- Répulsif naturel contre les moustiques en diffusion atmosphérique.
- Utilisée en cosmétologie naturelle pour les peaux mixtes à grasses.
- Action préventive traditionnellement rapportée sur les vergetures, en application régulière diluée à partir du deuxième trimestre de la grossesse.
Utilisations pratiques
Sur la peau
En cas de petite coupure, d’écorchure ou de saignement mineur, l’huile essentielle de Géranium rosat s’utilise diluée, en application locale. Sur les mycoses cutanées, elle s’associe traditionnellement à d’autres huiles essentielles antifongiques comme le laurier noble, toujours diluée dans une huile végétale.
Sur les peaux grasses et congestives
En cosmétologie naturelle, quelques gouttes diluées dans une huile végétale de jojoba ou d’argousier, en synergie avec le ciste ladanifère, s’appliquent en soin du visage pour les peaux à tendance grasse.
En cas de tension digestive liée au stress
En cas de colite d’origine nerveuse, l’huile essentielle de Géranium rosat s’applique diluée en massage abdominal doux, dans le sens des aiguilles d’une montre, en complément d’une prise en charge du stress sous-jacent.
Contre les moustiques
En diffusion atmosphérique le soir, seule ou en synergie avec la citronnelle de Java, l’huile essentielle de Géranium rosat est traditionnellement utilisée comme répulsif d’ambiance.
Comment utiliser l’huile essentielle de Géranium rosat ?
| Usage | Mode d’application | Dilution conseillée |
|---|---|---|
| Petite coupure, saignement mineur | Application locale ponctuelle | Diluée à 20 % en huile végétale |
| Mycose cutanée | Application locale, en synergie | Diluée à 10-20 % en huile végétale |
| Peaux grasses, congestives | Soin cosmétique du visage | Diluée à 1-2 % en huile végétale |
| Colite d’origine nerveuse | Massage abdominal | Diluée à 5-10 % en huile végétale |
| Répulsif moustiques | Diffusion atmosphérique | Quelques gouttes en synergie avec la citronnelle |
La voie orale reste réservée à une prescription par un professionnel de santé formé en aromathérapie.
Synergies recommandées
Huiles essentielles associées
- Ciste ladanifère (Cistus ladaniferus), pour l’action hémostatique et l’usage sur peaux grasses.
- Laurier noble (Laurus nobilis), en synergie antifongique cutanée.
- Camomille romaine (Chamaemelum nobile), pour l’action apaisante sur les colites nerveuses.
- Citronnelle de Java (Cymbopogon winterianus), en synergie répulsive contre les moustiques.
- Petitgrain bigarade (Citrus aurantium ssp. amara), pour renforcer l’action relaxante sur le stress digestif.
Huiles végétales associées recommandées
- Huile végétale de jojoba (Simmondsia chinensis), base neutre adaptée aux peaux mixtes à grasses.
- Huile végétale d’argousier (Hippophae rhamnoides), pour les soins du visage en synergie régénérante.
- Huile végétale de noisette (Corylus avellana), légère et adaptée aux peaux grasses.
- Huile végétale de calendula (Calendula officinalis), pour apaiser les peaux sensibles associées.
Précautions d’emploi
L’huile essentielle de Géranium rosat contient du géraniol, une molécule au potentiel tonique utérin. Elle est par conséquent déconseillée durant le premier trimestre de la grossesse. Son usage aux trimestres suivants doit faire l’objet d’un avis médical.
Elle est déconseillée chez l’enfant de moins de 6 ans en raison de la présence de cétones, même en faible proportion.
Elle ne doit jamais être utilisée comme substitut à un traitement antidiabétique prescrit, y compris à la lumière des données expérimentales animales sur son effet hypoglycémiant, ces données n’ayant pas été validées chez l’humain.
Un test de tolérance cutanée dans le pli du coude, 48 heures avant la première application, est recommandé, en particulier sur peau sensible.
Elle doit être tenue hors de portée des jeunes enfants, conservée dans un flacon teinté à l’abri de la lumière et de la chaleur, et utilisée dans les délais indiqués après ouverture.
Composition biochimique
La composition de l’huile essentielle de Géranium rosat varie selon l’origine géographique précise (Égypte, Chine, Maroc, Algérie) et les conditions de culture. Comme pour le Géranium Bourbon, les alcools monoterpéniques, en particulier le citronellol et le géraniol, dominent le profil biochimique, mais dans des proportions et avec des molécules d’accompagnement qui peuvent différer sensiblement d’une origine à l’autre.
| Famille biochimique | Molécules principales | Proportion approximative |
|---|---|---|
| Alcools monoterpéniques | Citronellol, géraniol, linalol | Citronellol 40 à 58 % selon la norme ISO 4731 pour le type égyptien |
| Esters terpéniques | Formiate de citronellyle, formiate de géranyle | Quantité notable, variable selon l’origine |
| Alcools sesquiterpéniques | 10-épi-gamma-eudesmol | Marqueur distinctif signalé dans la littérature clinique par rapport au type Bourbon |
| Cétones | Isomenthone, menthone | Quantités mineures à modérées |
| Oxydes | 1,8-cinéole, rose oxydes | Quantités mineures |
La présence d’un alcool sesquiterpénique spécifique, le 10-épi-gamma-eudesmol, est régulièrement mentionnée dans la littérature aromathérapique clinique comme un marqueur permettant de distinguer un Géranium rosat d’origine égyptienne d’un Géranium Bourbon réunionnais, dont le profil biochimique reste par ailleurs très proche pour l’essentiel des composés majoritaires.
Références bibliographiques
Ouvrages
- Franchomme P., Jollois R., Pénoël D. L’aromathérapie exactement. Éditions Roger Jollois.
- Baudoux D. L’aromathérapie : se soigner par les huiles essentielles. Éditions Amyris.
- Festy D. Ma bible des huiles essentielles. Éditions Leduc.
- Willem J.-P. Les huiles essentielles, médecine d’avenir. Éditions du Dauphin.
Études scientifiques (PubMed)
- Boukhatem MN, et al. Antibacterial activity and composition of essential oils from Pelargonium graveolens L’Her and Vitex agnus-castus L. Iran J Microbiol. 2012;4(4):171-176. PMID : 23205247
- Boukhris M, Bouaziz M, Feki I, et al. Hypoglycemic and antioxidant effects of leaf essential oil of Pelargonium graveolens L’Hér. in alloxan induced diabetic rats. Lipids Health Dis. 2012;11:81. PMID : 22734822
- Sharifi-Rad M, et al. The Wound Healing Effects of Herbal Cream Containing Oliveria decumbens and Pelargonium graveolens Essential Oils in Diabetic Foot Ulcer Model. Ann Med Surg (Lond). 2018. PMID : 29651391
Foire aux questions
Le Géranium rosat et le Géranium Bourbon sont-ils la même huile essentielle ?
Non. Le Géranium rosat (Pelargonium graveolens) est une espèce sauvage d’Afrique australe, cultivée aujourd’hui principalement en Égypte, tandis que le Géranium Bourbon (Pelargonium x asperum) est un hybride horticole sélectionné à La Réunion. Botaniquement distinctes, ces deux huiles essentielles partagent un profil biochimique et des propriétés traditionnelles très proches, ce qui explique qu’elles soient parfois confondues dans le commerce.
Le Géranium rosat et le Géranium de jardin sont-ils la même plante ?
Non. L’huile essentielle de Géranium rosat provient du genre Pelargonium, tandis que le géranium vivace de jardin appartient au genre Geranium. Les deux genres appartiennent à la même famille botanique des Géraniacées mais désignent des plantes différentes.
Peut-on utiliser l’huile essentielle de Géranium rosat pendant la grossesse ?
Elle est déconseillée durant le premier trimestre en raison de sa teneur en géraniol. Son usage aux trimestres suivants doit être discuté avec un professionnel de santé.
L’huile essentielle de Géranium rosat peut-elle remplacer un traitement du diabète ?
Non. Les données montrant un effet hypoglycémiant proviennent d’un modèle animal utilisant des doses expérimentales par voie orale. Elles ne permettent en aucun cas de recommander l’huile essentielle en substitution d’un traitement antidiabétique prescrit par un médecin.
Comment reconnaître une huile essentielle de Géranium rosat de qualité ?
Un chromatogramme mentionnant l’origine géographique précise (Égypte notamment) et une teneur en citronellol conforme à la norme ISO 4731 pour le type concerné sont de bons indicateurs de qualité et d’authenticité.
