Hydrolat de Géranium, Pelargonium x asperum

Résumé : L’hydrolat de Géranium est le coproduit aqueux de la distillation à la vapeur d’eau des feuilles de Pelargonium x asperum, un sous-arbrisseau originaire d’Afrique australe aujourd’hui cultivé notamment à l’île de la Réunion, à Madagascar et en Égypte. Nettement moins concentré que l’huile essentielle de la même plante mais porteur d’une fraction de ses molécules hydrosolubles, il est traditionnellement utilisé pour les soins de la peau, pour accompagner le confort circulatoire et le confort hormonal féminin, et pour son parfum floral rosé apprécié en cosmétique comme en cuisine. Sa réputation s’appuie sur une longue histoire de culture pour la parfumerie, tandis que les données scientifiques publiées portent presque exclusivement sur l’huile essentielle de la même plante plutôt que sur l’hydrolat lui-même.

➤ Note : Cette fiche a une visée exclusivement informative et éditoriale. Elle ne remplace pas un avis médical, en particulier en cas de trouble hormonal, de grossesse ou d’allaitement.

Tout savoir sur l’hydrolat de Géranium – Navigation rapide dans l’article

• Qu’est-ce que l’hydrolat de Géranium ?
• Bienfaits et propriétés
• Utilisations pratiques
• Comment utiliser l’hydrolat de Géranium ?
• Synergies recommandées
• Précautions d’emploi
• Profil aromatique
• Références bibliographiques
• Foire aux questions

Qu’est-ce que l’hydrolat de Géranium ?

Le nom botanique Pelargonium vient du grec « pelargos », la cigogne, en référence à la forme allongée du fruit de la plante, qui rappelle le bec de cet oiseau. Le géranium odorant est originaire d’Afrique du Sud, d’où il fut importé en Europe à la fin du dix-septième siècle pour la parfumerie. Il existe plus de six cents espèces de géranium à l’état sauvage, mais seules quelques-unes sont cultivées pour l’aromathérapie : les principales sont Pelargonium x asperum et Pelargonium graveolens, souvent regroupées sous l’appellation commerciale de « géranium rosat » en raison de leur parfum proche de celui de la rose. Pelargonium x asperum est un hybride horticole sélectionné pour la parfumerie et cultivé en particulier à l’île de la Réunion, où il a donné naissance au cultivar dit « Bourbon », tandis que Pelargonium graveolens est une espèce botanique distincte, largement cultivée en Égypte. Les deux plantes partagent une composition biochimique proche et des propriétés traditionnelles voisines, ce qui explique la confusion fréquente entre elles dans le commerce.

L’hydrolat est le coproduit aqueux obtenu en parallèle de l’huile essentielle lors de la distillation à la vapeur d’eau des feuilles. Contrairement à l’huile essentielle, très concentrée en molécules aromatiques liposolubles, l’hydrolat ne conserve qu’une fraction hydrosoluble de ces mêmes molécules, en concentration nettement plus faible, ce qui en fait un produit plus doux, adapté à un usage cutané direct et à une utilisation interne diluée.

Son parfum est floral et rosé, très proche de celui de l’huile essentielle, ce qui a longtemps valu au géranium odorant d’être utilisé comme substitut économique de la rose de Damas en parfumerie. Sa saveur est douce, légèrement astringente et fraîche, ce qui permet de le consommer pur, contrairement à des hydrolats plus âpres comme celui de l’arbre à thé. Au début du vingtième siècle, il était réputé auprès des chanteurs d’opéra pour prendre soin de leurs cordes vocales, un usage traditionnel rapporté par plusieurs guides d’hydrolathérapie sans qu’il ait fait l’objet de vérification scientifique.

Bienfaits et propriétés

Propriétés principales

1. Astringent et tonique cutané : une astringence qui resserre les tissus et régule la production de sébum, propriété classiquement rapportée pour cet hydrolat et cohérente avec sa saveur légèrement astringente en bouche. Il est traditionnellement recommandé pour tous les types de peau, y compris les peaux mixtes et à tendance grasse.
2. Hémostatique : capacité traditionnellement décrite à ralentir ou arrêter un saignement superficiel, une propriété également documentée pour l’huile essentielle de la même plante et couramment reprise pour l’hydrolat en usage externe sur les petites coupures.
3. Dépuratif et stimulant hépatopancréatique : une action traditionnellement décrite comme purifiante, c’est-à-dire favorisant l’élimination des déchets métaboliques par le foie et le pancréas, citée en particulier pour accompagner un excès de glycémie ou une cure de purification digestive.
4. Équilibrant hormonal traditionnel : propriété rapportée pour le confort du cycle féminin (syndrome prémenstruel, aménorrhée, crampes prémenstruelles) et pour les bouffées de chaleur associées à la ménopause, dans un registre dit adaptogène, c’est-à-dire aidant l’organisme à s’ajuster aux déséquilibres plutôt qu’agissant comme une hormone au sens pharmacologique.
5. Circulatoire : un soutien traditionnel de la circulation veineuse, cité pour les jambes lourdes, les varices et les hémorroïdes, en cohérence avec l’usage circulatoire bien établi de l’huile essentielle de la même plante.
6. Assainissant cutané traditionnel : l’hydrolat est traditionnellement cité pour les peaux à tendance acnéique, les mycoses cutanées superficielles et l’eczéma. Cette réputation s’appuie surtout sur l’usage traditionnel et sur l’activité antibactérienne bien documentée de l’huile essentielle de Pelargonium ; une étude ayant comparé directement l’huile essentielle et l’hydrolat de Pelargonium dans un système alimentaire modèle a constaté que l’hydrolat n’inhibait pas la croissance bactérienne testée de la même façon que l’huile essentielle, ce qui invite à la prudence quant à une action antiseptique forte attribuée par extrapolation à l’hydrolat seul.

Propriétés énergétiques

Dans le registre traditionnel et non scientifique de l’aromathérapie énergétique, le géranium est associé au chakra du cœur, à l’optimisme et à la joie ressentie sans cause particulière. Il est traditionnellement décrit comme un soutien pour dissoudre les blocages émotionnels, retrouver de la légèreté après une période difficile et apaiser les conflits intérieurs. En diffusion ou en spray d’ambiance, il est réputé créer une atmosphère apaisante et protectrice. Cette dimension symbolique du géranium, rattachée au chakra du cœur, est développée plus largement dans l’article du site consacré au soutien énergétique des huiles essentielles.

Autres bienfaits

• Répulsif traditionnel contre les moustiques et autres insectes piqueurs, à vaporiser sur la peau ou les vêtements, seul ou associé à d’autres hydrolats.
• Parfum d’ambiance naturel, utilisé pur en spray pour parfumer une pièce ou du linge.

Utilisations pratiques

Sur la peau, l’hydrolat de Géranium s’utilise comme lotion tonique quotidienne, en vaporisation directe ou sur un coton, pour tous les types de peau, y compris les peaux mixtes, acnéiques ou marquées par la couperose. Il peut servir de démaquillant doux ou être intégré à une préparation cosmétique maison. Sur les petites coupures, égratignures ou saignements de nez, une compresse imbibée d’hydrolat pur favorise la coagulation et apaise la zone.

Pour le confort circulatoire, il s’utilise en bain de siège dilué dans l’eau pour les hémorroïdes, ou en compresse sur les jambes lourdes et les zones marquées par des varices, éventuellement en association avec d’autres hydrolats à visée circulatoire.

Pour le confort du cycle féminin et les bouffées de chaleur de la ménopause, une cure interne diluée dans de l’eau est l’usage traditionnel le plus rapporté, à associer si besoin à d’autres approches naturopathiques du terrain hormonal.

Sur le plan émotionnel et atmosphérique, il se vaporise pur en spray de soin du visage, en spray d’ambiance ou en spray auriculaire autour du corps pour son parfum floral apaisant. En cuisine, son profil floral et légèrement sucré se marie avec les desserts à base de fruits rouges, les salades de fruits, les crèmes et les cocktails.

Comment utiliser l’hydrolat de Géranium ?

Usage	Mode d’application	Dilution / dosage indicatif
Tonique et soin quotidien de la peau	Vaporisation directe ou sur coton	Pur, matin et soir
Petite coupure, saignement de nez	Compresse imprégnée	Pur, application directe de quelques minutes
Jambes lourdes, hémorroïdes, varices	Bain de siège ou compresse	50 à 100 ml dans l’eau du bain, ou pur en compresse
Confort du cycle féminin, bouffées de chaleur	Cure interne diluée dans de l’eau	1 cuillère à soupe dans 1 litre d’eau, à répartir dans la journée, cure de 3 semaines
Ambiance et équilibre émotionnel	Spray atmosphérique ou spray sur le corps	Pur, en vaporisation
Répulsif moustiques	Vaporisation sur la peau ou les vêtements	Pur ou en mélange à parts égales avec un autre hydrolat répulsif

Synergies recommandées

Un hydrolat est une phase aqueuse qui ne se mélange pas spontanément à une huile essentielle ou une huile végétale, lipophiles. En pratique, sur la peau, appliquer l’hydrolat en lotion ou en compresse, puis l’huile essentielle diluée dans l’huile végétale séparément une fois la peau sèche, plutôt que de chercher à les mélanger dans le même flacon.

Huiles essentielles associées recommandées

• Géranium Bourbon, pour une action cutanée et circulatoire renforcée lorsque l’hydrolat seul ne suffit pas.
• Rose de Damas, autre floral traditionnellement associé au géranium pour le soin de la peau et l’équilibre émotionnel.
• Camomille romaine, pour apaiser les peaux sensibles ou irritées en complément de l’hydrolat.
• Ylang-ylang, pour renforcer la dimension d’équilibre émotionnel associée au chakra du cœur.

Huiles végétales associées recommandées

• Huile végétale de rose musquée du Chili, pour compléter un soin de peau régénérant après une cure d’hydrolat de Géranium.
• Huile végétale de calophylle, en soin circulatoire complémentaire pour les jambes lourdes ou les hémorroïdes.

Précautions d’emploi

• Les sources consultées pour cette fiche ne rapportent pas de contre-indication spécifique documentée pour l’hydrolat de Géranium lui-même, en dehors de la prudence générale déjà mentionnée en tête de cette fiche pour la grossesse et l’allaitement.
• En raison de son usage traditionnel dans le registre hormonal (syndrome prémenstruel, ménopause), un avis professionnel est recommandé avant toute cure interne prolongée chez une personne suivant un traitement hormonal ou présentant une pathologie hormono-dépendante.
• Un hydrolat de Géranium contaminé développe caractéristiquement un dépôt blanchâtre en petites boules bien visible ; la présence de ce signe doit conduire à écarter le produit plutôt qu’à le filtrer pour un usage interne.
• Comme pour tout hydrolat, réserver l’usage interne à un produit certifié de qualité alimentaire, conservé à l’abri de la lumière et de la chaleur, idéalement au réfrigérateur après ouverture.

Profil aromatique

Les composés majoritaires identifiés dans l’hydrolat de Géranium appartiennent à la famille des alcools monoterpéniques, en particulier le géraniol, le citronellol et le linalol, aux côtés d’une cétone, l’isomenthone, présents en concentration hydrosoluble nettement plus faible que dans l’huile essentielle de la même plante. Le pH indicatif de cet hydrolat se situe entre 4,9 et 5,2. Sa durée de conservation usuelle, dans de bonnes conditions, est d’environ 14 à 16 mois pour les hydrolats d’origine africaine, un peu moins pour certaines productions européennes.

Références bibliographiques

Ouvrages

• Dalmas, Patricia. Guide des eaux florales et hydrolats. Éditions Médicis, 2012 (rééditions 2016, 2019).
• Catty, Susanne. Hydrosols: The Next Aromatherapy. Healing Arts Press, 2001.
• Bosson, Lydia. Hydrosol Therapy: A Handbook for Aromatherapists and Other Practitioners. Singing Dragon, 2019.
• Baudoux, Dominique. Aromathérapie. Dunod, 2017.
• Faucon, Michel. Traité d’aromathérapie scientifique et médicale, les hydrolats. Éditions Le sang de la Terre, 2018.

Études scientifiques (PubMed)

• Lis-Balchin M, Steyrl H, Krenn E. « The comparative effect of novel Pelargonium essential oils and their corresponding hydrosols as antimicrobial agents in a model food system ». Phytotherapy Research, 2003 ;17(1):60-65. PMID 12557249. Étude comparant directement l’huile essentielle et l’hydrolat de Pelargonium, l’une des rares portant spécifiquement sur l’hydrolat plutôt que sur l’huile essentielle seule.
• Ouedrhiri W, Balouiri M, Bouhdid S, Harki EH, Moja S, Greche H. « Antioxidant and antibacterial activities of Pelargonium asperum and Ormenis mixta essential oils and their synergistic antibacterial effect ». Environmental Science and Pollution Research, 2018 ;25(30):29860-29867. PMID 28735475. Étude portant sur l’huile essentielle de Pelargonium asperum, pas sur l’hydrolat.

Foire aux questions

Quelle est l’espèce botanique exacte de cet hydrolat de Géranium ?

La désignation scientifique associée à ce produit est Pelargonium asperum, ce qui correspond, dans la nomenclature employée par ailleurs sur ce site pour les huiles essentielles, au cultivar dit « Géranium Bourbon », distinct de Pelargonium graveolens (« Géranium rosat »). Dans le commerce, l’appellation « géranium rosat » est cependant parfois utilisée de façon large pour désigner l’ensemble des géraniums odorants cultivés pour la parfumerie, y compris Pelargonium x asperum, ce qui peut prêter à confusion. En cas de doute sur l’origine botanique précise d’un lot donné, il est recommandé de se référer à la désignation scientifique fournie par le fournisseur plutôt qu’au seul nom commercial.

Peut-on utiliser cet hydrolat pendant la grossesse ?

Les hydrolats sont généralement considérés comme plus doux que les huiles essentielles en raison de leur faible concentration en molécules aromatiques, mais les sources consultées pour cette fiche ne détaillent pas de données spécifiques sur l’hydrolat de Géranium pendant la grossesse. La prudence générale mentionnée en tête de cette fiche s’applique, et un avis professionnel reste recommandé, en particulier pour un usage interne prolongé.

Cet hydrolat peut-il remplacer l’huile essentielle de Géranium pour une action antibactérienne ?

Non. Une étude ayant comparé l’huile essentielle et l’hydrolat de Pelargonium dans un même protocole a constaté que l’hydrolat n’exerçait pas la même action inhibitrice sur la croissance bactérienne testée que l’huile essentielle. L’hydrolat convient à un usage cutané doux et quotidien, mais ne se substitue pas à l’huile essentielle dans une indication qui exige une action antiseptique forte et documentée.

Comment repérer un hydrolat de Géranium périmé ou contaminé ?

Ce type d’hydrolat développe caractéristiquement, en cas de contamination, un dépôt blanchâtre en petites boules, un signe décrit comme assez particulier à cet hydrolat par rapport à d’autres eaux florales. La présence de ce dépôt doit conduire à écarter le produit plutôt qu’à poursuivre son usage, y compris après filtration.

Peut-on boire l’hydrolat de Géranium pur ?

Sa saveur est décrite comme douce et seulement légèrement astringente, ce qui le rend plus facile à consommer pur que des hydrolats plus âpres. Il reste néanmoins recommandé de le diluer dans de l’eau pour un usage interne régulier, notamment lors d’une cure de plusieurs semaines.

Cet hydrolat convient-il aux peaux à tendance acnéique ou aux peaux matures ?

Il est traditionnellement décrit comme adapté à tous les types de peau, des peaux jeunes et grasses aux peaux matures, en raison de son action astringente et tonique. Cette polyvalence repose principalement sur l’usage traditionnel rapporté dans les guides d’hydrolathérapie plutôt que sur des essais cliniques dédiés à l’hydrolat lui-même.

Quelle différence entre le géranium Bourbon et le géranium rosat évoqués sur ce site ?

Sur ce site, le Géranium Bourbon correspond à Pelargonium x asperum, un hybride horticole cultivé notamment à l’île de la Réunion, tandis que le Géranium rosat correspond à Pelargonium graveolens, une espèce botanique distincte largement cultivée en Égypte. Les deux plantes partagent un profil aromatique et des propriétés traditionnelles proches, ce qui explique pourquoi leurs noms commerciaux se recoupent parfois dans l’usage courant.