Huile essentielle de Cannelle de Ceylan feuilles (Cinnamomum verum)

Résumé : L’huile essentielle de Cannelle de Ceylan feuilles est obtenue par distillation des feuilles de Cinnamomum verum, un lauracée originaire du Sri Lanka. Riche en eugénol (70 à 90 %), elle se distingue nettement de l’huile essentielle d’écorce du même arbre, dominée par le cinnamaldéhyde. Elle est reconnue pour son action anti-infectieuse à très large spectre, en particulier contre les candidoses et les infections dentaires et digestives, mais reste caustique pour la peau et les muqueuses et impose une dilution stricte.

➤ Note : les informations de cette fiche sont données à titre documentaire et ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé ou d’un aromathérapeute qualifié. L’huile essentielle de cannelle de Ceylan feuilles est puissante et caustique : elle ne s’utilise jamais pure sur la peau ou les muqueuses, sauf exception ponctuelle précisée dans cette fiche, et jamais chez la femme enceinte ni chez le jeune enfant.

Tout savoir sur l’huile essentielle de Cannelle de Ceylan feuilles – Navigation rapide dans l’article

• Qu’est-ce que l’huile essentielle de Cannelle de Ceylan feuilles ?
• Bienfaits et propriétés
• Utilisations pratiques
• Comment utiliser l’huile essentielle de Cannelle de Ceylan feuilles ?
• Synergies recommandées
• Précautions d’emploi
• Composition biochimique
• Références bibliographiques
• Foire aux questions

Qu’est-ce que l’huile essentielle de Cannelle de Ceylan feuilles ?

Le cannelier de Ceylan, Cinnamomum verum J. Presl (famille des Lauracées), est un arbre à feuillage persistant de 10 à 15 mètres de hauteur, originaire du Sri Lanka et aujourd’hui cultivé dans plusieurs zones tropicales. Ses feuilles ovales, brillantes, dégagent une odeur de girofle caractéristique dès qu’on les froisse, ce qui trahit déjà leur richesse en eugénol. C’est cette même espèce qui fournit, à partir de son écorce, la cannelle culinaire mondialement connue (voir la fiche technique de l’huile essentielle de Cannelle de Ceylan écorce).

Deux orthographes coexistent dans la littérature aromathérapique et botanique : Cinnamomum verum et Cinnamomum zeylanicum. Les deux désignent la même plante. La dénomination Cinnamomum verum, plus récente sur le plan de la nomenclature botanique, est retenue dans cette fiche car elle est aujourd’hui privilégiée dans la littérature scientifique la plus récente consacrée à cette espèce.

L’huile essentielle est obtenue par distillation à la vapeur d’eau des feuilles, et non de l’écorce. Cette précision est essentielle : le cannelier de Ceylan produit deux huiles essentielles biochimiquement très différentes selon l’organe distillé. L’huile d’écorce, riche en cinnamaldéhyde (aldéhyde aromatique), est plus onéreuse, plus puissante et plus caustique. L’huile de feuilles, dominée par l’eugénol (phénol), est moins chère, à l’odeur plus brute et plus épicée, et présente un profil toxicologique cutané sensiblement plus favorable, bien qu’elle reste elle aussi une huile essentielle à manier avec prudence.

La cannelle fait partie des épices et aromates échangés entre l’Orient et l’Occident depuis environ 4000 ans, réputée pour ses vertus fortifiantes et purifiantes. Elle est mentionnée dans la Bible comme composant du baume sacré, et figurait déjà dans la première pharmacopée chinoise plus de 2500 ans avant notre ère. Cet usage traditionnel ancien précède de loin sa caractérisation biochimique moderne, qui a permis d’isoler l’eugénol comme principal actif de l’huile de feuilles.

Bienfaits et propriétés

Propriétés principales

1. Anti-infectieuse à très large spectre. L’huile essentielle de cannelle de Ceylan feuilles agit sur les bactéries, les virus, les champignons et les parasites. Les sources professionnelles consultées ne s’accordent pas totalement sur l’intensité de cette propriété : elle est cotée à un niveau élevé et confirmé dans deux fiches indépendantes, tandis qu’un ouvrage de référence la classe au niveau maximal. Dans tous les cas, il s’agit d’une propriété réelle et notable, jamais faible, quelle que soit la source retenue.
2. Anticandidosique spécifique. Cette propriété est décrite comme particulièrement marquée dans la littérature professionnelle. Elle est corroborée par des essais de laboratoire portant spécifiquement sur l’huile essentielle de feuilles de Cinnamomum verum (voir la section références bibliographiques) : ces essais in vitro montrent une activité fongicide contre plusieurs souches de Candida, y compris sur les biofilms déjà établis, avec une toxicité minimale sur des cellules humaines de peau en culture. Un résultat de laboratoire ne constitue cependant jamais à lui seul la preuve d’une efficacité clinique chez l’humain.
3. Antibactérienne. Une étude de laboratoire publiée en 2021 a testé l’huile essentielle de feuilles de Cinnamomum verum contre trois bactéries impliquées dans des infections résistantes (Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus et Klebsiella pneumoniae) et a mis en évidence une activité antibactérienne et antibiofilm in vitro (voir références). Ce résultat de laboratoire ne permet pas de conclure à une efficacité clinique dans une infection déclarée chez l’humain.
4. Anesthésiante. Propriété notable, cohérente avec l’usage traditionnel de l’huile de feuilles en cas de douleur dentaire aiguë.
5. Antifermentaire et antinécrosante. Propriété notable, confirmée de façon convergente par deux sources professionnelles indépendantes, qui justifie l’usage traditionnel dans les troubles digestifs fermentaires (aérocolie, ballonnements).
6. Immunostimulante. Une source professionnelle de référence associe cette huile essentielle à une augmentation des immunoglobulines A et la classe à un niveau élevé et notable.
7. Utérotonique et emménagogue. Propriété notable selon les sources professionnelles consultées, qui renforcerait les contractions utérines. Cette propriété justifie à elle seule la contre-indication stricte de cette huile essentielle chez la femme enceinte, à toutes les étapes de la grossesse et par toutes les voies d’administration.
8. Tonique et stimulante générale. Les sources professionnelles s’accordent sur la réalité de cette propriété, avec une divergence d’intensité : l’une la cote à un niveau élevé mais mesuré, deux autres la classent au niveau supérieur. Elle est également décrite comme stimulante du système nerveux (neurotonique).
9. Tonique sexuelle (aphrodisiaque). Propriété traditionnellement décrite, d’intensité modérée selon les sources professionnelles consultées.
10. Hyperthermisante. Effet chauffant local à l’application cutanée, cohérent avec la richesse en composés phénoliques.
11. Positivante. Propriété générale mentionnée par une source professionnelle de référence, qui traduit un effet global de soutien de l’organisme plutôt qu’une action ciblée sur une sphère précise.

Propriétés énergétiques

Dans le registre traditionnel de l’aromathérapie énergétique, la cannelle de Ceylan feuilles est associée à une action tonifiante sur le corps et l’esprit. Elle est traditionnellement employée pour apaiser les angoisses et la tristesse, et pour combattre les idées noires obsédantes. Ce registre relève du savoir traditionnel en aromathérapie énergétique et n’a pas de validation scientifique établie.

Autres bienfaits

• Usage cosmétique traditionnel comme activateur métabolique cutané dans les soins anticellulite, en synergie et fortement dilué ; cet usage relève de la tradition cosmétique et n’a pas fait l’objet de validation clinique rigoureuse.
• Assainissement de l’air intérieur en diffusion, uniquement en association très minoritaire avec d’autres huiles essentielles (voir précautions d’emploi), pour neutraliser les odeurs de tabac ou de cuisine.

Utilisations pratiques

L’huile essentielle de cannelle de Ceylan feuilles trouve son terrain d’action privilégié dans les sphères suivantes.

Sphère bucco-dentaire. C’est l’indication la plus documentée et la plus constante d’une source à l’autre : infections dentaires (abcès, gingivite, pyorrhée, stomatite, oropharyngite), douleurs dentaires et gingivales, y compris en cas d’extraction dentaire ou de rage de dents. L’huile est alors utilisée très diluée dans une huile végétale, en application locale ou en bain de bouche bref.

Sphère digestive. Entérocolites, diarrhées et dysenteries infectieuses, aérocolie, flatulences et fermentations intestinales. L’usage par voie orale dans cette indication doit rester exceptionnel, à très faible dose, et encadré par un thérapeute.

Sphère urinaire et génitale. Cystites, salpingites, bartholinites, métrites. Ces indications, décrites de façon convergente dans plusieurs sources professionnelles, concernent des infections qui nécessitent en pratique un diagnostic et un suivi médical, l’aromathérapie pouvant s’inscrire en complément.

Sphère cutanée et parasitaire. Parasitoses cutanées (gale, poux, tiques), mycoses cutanées en synergie avec d’autres huiles essentielles antifongiques, verrues en application très localisée. C’est également dans cette sphère que se concentre le risque de dermocausticité : toute application cutanée doit être diluée.

Sphère respiratoire. Rhinopharyngite, bronchite aiguë, sinusite, en synergie avec des huiles essentielles respiratoires mieux tolérées comme le ravintsara ou l’eucalyptus radié, la cannelle feuilles jouant alors un rôle d’appoint anti-infectieux à faible pourcentage dans le mélange.

Sphère générale. Asthénies profondes, épuisement psychique et nerveux, déficience immunitaire, en cure courte et à dose faible, par voie cutanée diluée sur la voûte plantaire ou le long de la colonne vertébrale.

Sphère articulaire. Douleurs de la goutte et rhumatismes, indication traditionnelle rapportée par une source professionnelle de référence, en application locale diluée.

Une indication mérite une mention à part : certaines sources professionnelles décrivent un usage traditionnel de cette huile essentielle en fin de grossesse, en cas de retard sur le terme, pour ses propriétés utérotoniques. Cet usage relève exclusivement d’une pratique encadrée par un professionnel de santé formé à l’aromathérapie obstétricale ; il n’est en aucun cas une indication d’auto-médication et ne contredit pas la contre-indication générale de cette huile essentielle chez la femme enceinte, rappelée dans la section précautions d’emploi.

Comment utiliser l’huile essentielle de Cannelle de Ceylan feuilles ?

Mode d’utilisation	Conseils et dilutions
Voie cutanée	Toujours diluée, à une concentration ne dépassant pas 20 % du mélange total (idéalement 1 à 5 % pour un usage courant). Ne jamais appliquer pure, à l’exception d’un usage très ponctuel et très localisé (par exemple une verrue), sur une peau saine et pour une durée limitée.
Voie orale	Réservée à l’adulte, sur les conseils d’un thérapeute formé en aromathérapie. Une goutte diluée dans un support neutre (miel, huile végétale, comprimé neutre), jamais pure sur la langue.
Bain de bouche	Fortement diluée dans une base huileuse ou un gel neutre, usage bref et ponctuel, en cas de douleur ou d’infection bucco-dentaire.
Diffusion atmosphérique	Uniquement en association minoritaire (moins de 10 % du mélange total) avec d’autres huiles essentielles plus douces. Ne jamais diffuser seule ni en grande quantité.
Inhalation directe	À éviter : l’huile essentielle de cannelle de Ceylan feuilles est irritante pour les muqueuses respiratoires en inhalation directe.

Synergies recommandées

Huiles essentielles associées recommandées

• Tea tree (Melaleuca alternifolia), pour les mycoses et parasitoses cutanées
• Laurier noble (Laurus nobilis), pour les douleurs dentaires
• Menthe poivrée (Mentha piperita), pour l’effet antalgique local
• Géranium rosat (Pelargonium graveolens), pour les mycoses cutanées
• Ravintsara (Cinnamomum camphora à cinéole), pour les infections virales hivernales
• Clou de girofle (Eugenia caryophyllus), pour les infections bucco-dentaires
• Camomille noble ou camomille matricaire, pour apaiser la peau après un traitement antiparasitaire
• Tanaisie annuelle, pour son action antiprurigineuse après traitement de la gale

Huiles végétales associées recommandées

• Calendula, pour ses propriétés apaisantes cutanées
• Calophylle inophylle, pour son action circulatoire et anti-inflammatoire
• Arnica, pour les douleurs localisées
• Noyau d’abricot ou tournesol, comme support neutre pour les dilutions orales ou cutanées

Précautions d’emploi

L’huile essentielle de cannelle de Ceylan feuilles est une huile essentielle puissante, à manier avec une prudence réelle, mais sensiblement moins caustique par voie cutanée que l’huile essentielle d’écorce du même arbre : les données toxicologiques publiées indiquent une DL50 cutanée de 5,00 g/kg pour l’huile de feuilles, contre 0,32 g/kg pour l’huile d’écorce, soit un écart considérable en faveur de l’huile de feuilles. Cela ne dispense pas d’une dilution systématique.

• Contre-indiquée chez la femme enceinte, quelle que soit la voie d’administration et quel que soit le terme de la grossesse, en raison de sa propriété utérotonique.
• Chez la femme allaitante, un usage cutané dilué à 10 % maximum est envisageable sur avis d’un thérapeute ; la voie orale ou rectale n’est concevable qu’avec un encadrement professionnel.
• Contre-indiquée chez le bébé de moins d’un an, quelle que soit la voie. Chez le jeune enfant, elle est dermocaustique et agressive pour les muqueuses ; un usage cutané très dilué (autour de 1 %) n’est envisageable, selon certaines sources professionnelles, qu’à partir d’un an et sous contrôle d’un thérapeute.
• Ne jamais appliquer pure sur la peau ou les muqueuses, sauf exception très localisée mentionnée dans cette fiche.
• Prudence chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle ou de troubles hépatiques : l’huile peut être hépatotoxique à forte dose et sur une utilisation prolongée. Ne pas l’employer en cure longue.
• Prudence chez les personnes présentant une fragilité neurologique (notamment les antécédents d’épilepsie) : réserver un usage dilué et ponctuel, sur avis d’un professionnel.
• Ne pas utiliser en inhalation directe ni en diffusion seule (voir tableau des utilisations).
• Comme toute huile essentielle riche en phénols, elle peut être irritante pour la peau en cas d’usage répété ou de dilution insuffisante : toujours réaliser un test cutané préalable au pli du coude.
• Conservation à l’abri de la lumière et de la chaleur, flacon bien fermé, durée de conservation habituelle de 3 à 5 ans après ouverture pour une huile essentielle riche en phénols.

Composition biochimique

La composition biochimique de l’huile essentielle de cannelle de Ceylan feuilles est dominée par les phénols, ce qui la distingue nettement de l’huile essentielle d’écorce, dominée par les aldéhydes aromatiques. Les pourcentages ci-dessous, issus des sources professionnelles consultées, présentent des fourchettes proches d’une source à l’autre ; lorsqu’un écart existait, la fourchette la plus large a été retenue.

Famille biochimique	Composé principal	Proportion approximative
Phénols	Eugénol	70 à 90 %
Esters aromatiques	Acétate d’eugényle, benzoate de benzyle	environ 9 à 10 %
Sesquiterpènes	Bêta-caryophyllène	environ 6 à 8 %
Alcools aromatiques	Alcool cinnamique	0,5 à 7 %
Aldéhydes aromatiques	Cinnamaldéhyde, hydroxycinnamaldéhyde	traces à environ 3 %

À titre de comparaison, l’huile essentielle d’écorce du même arbre présente un profil inversé : cinnamaldéhyde majoritaire (63 à 80 %), eugénol minoritaire (2 à 10 %), et présence de coumarine (environ 0,65 à 1 %), absente ou à l’état de traces dans l’huile de feuilles. Cette différence biochimique explique à elle seule les écarts de couleur, d’odeur, de prix et de tolérance cutanée entre les deux huiles essentielles issues du même arbre.

Références bibliographiques

Ouvrages

• Franchomme P., Jollois R., Pénoël D., L’aromathérapie exactement, Éditions Roger Jollois
• Baudoux D., Aromathérapie : se soigner par les huiles essentielles, Éditions Amyris

Études scientifiques (PubMed)

• Wijesinghe G.K., de Oliveira T.R., Maia F.C., de Feiria S.N.B., Barbosa J.P., Joia F., Boni G.C., Höfling J.F. (2021). Efficacy of true cinnamon (Cinnamomum verum) leaf essential oil as a therapeutic alternative for Candida biofilm infections. Étude in vitro. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34630956
• Wijesinghe G.K., Feiria S.B., Maia F.C., Oliveira T.R., Joia F., Barbosa J.P., Boni G.C., Höfling J.F. (2021). In-vitro Antibacterial and Antibiofilm Activity of Cinnamomum verum Leaf Oil against Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus and Klebsiella pneumoniae. Étude in vitro. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33656062

Foire aux questions

Quelle est la différence entre l’huile essentielle de cannelle de Ceylan écorce et l’huile essentielle de cannelle de Ceylan feuilles ?

Ce sont deux huiles essentielles distinctes, issues du même arbre mais d’organes différents, avec des compositions biochimiques opposées. L’huile d’écorce est riche en cinnamaldéhyde (63 à 80 %), un aldéhyde aromatique ; l’huile de feuilles est riche en eugénol (70 à 90 %), un phénol. L’huile d’écorce est plus onéreuse, plus caustique pour la peau (DL50 cutanée de 0,32 g/kg) et considérée comme d’une valeur thérapeutique légèrement supérieure par certaines sources professionnelles. L’huile de feuilles est moins chère, à l’odeur plus brute, et nettement moins caustique par voie cutanée (DL50 cutanée de 5,00 g/kg). Voir la fiche technique dédiée à l’huile essentielle de Cannelle de Ceylan écorce pour le détail complet de cette variante.

Peut-on utiliser l’huile essentielle de cannelle de Ceylan feuilles pure sur la peau ?

Non, sauf exception très ponctuelle et très localisée, par exemple sur une verrue, en évitant tout contact avec une peau saine environnante ou une muqueuse. Dans tous les autres cas, elle doit être diluée dans une huile végétale, à une concentration ne dépassant pas 20 % du mélange, et le plus souvent bien en dessous pour un usage courant.

L’huile essentielle de cannelle de Ceylan feuilles est-elle utilisable pendant la grossesse ?

Non. Elle est contre-indiquée chez la femme enceinte, quel que soit le terme et quelle que soit la voie d’utilisation, en raison de sa propriété utérotonique. Un usage professionnel très encadré existe en fin de grossesse pour accompagner un accouchement, mais il relève exclusivement d’un praticien formé et ne doit jamais être reproduit en auto-médication.

Comment reconnaître une huile essentielle de cannelle de Ceylan feuilles de qualité ?

Elle doit être issue d’une distillation à la vapeur d’eau des feuilles de Cinnamomum verum, porter son nom botanique complet et l’organe distillé (feuilles), et afficher un chémotype cohérent avec une teneur en eugénol comprise entre 70 et 90 %. Une odeur puissante, chaude, épicée et proche du clou de girofle est caractéristique. Pour les critères généraux de qualité d’une huile essentielle, voir l’édito Comment reconnaître une huile essentielle de qualité.

Quelle est la différence entre Cinnamomum verum et Cinnamomum cassia (cannelle de Chine) ?

Ce sont deux espèces différentes. Cinnamomum verum est la cannelle de Ceylan, réputée pour sa saveur plus subtile et son prix plus élevé. Cinnamomum cassia, la cannelle de Chine, présente un profil biochimique très proche de celui de l’écorce de cannelle de Ceylan (dominante en cinnamaldéhyde) et une activité anti-infectieuse comparable, mais elle est nettement moins onéreuse et sa teneur en coumarine est plus élevée, ce qui impose une prudence accrue en usage prolongé. Cette comparaison concerne l’huile d’écorce de cannelle de Chine, à ne pas confondre avec l’huile de feuilles de cannelle de Ceylan présentée dans cette fiche.

Peut-on diffuser l’huile essentielle de cannelle de Ceylan feuilles dans un diffuseur ?

Elle ne se diffuse jamais seule. Elle peut entrer, en très faible proportion (moins de 10 % du mélange), dans une synergie de diffusion avec d’autres huiles essentielles plus douces, pour assainir l’air ou neutraliser une odeur. Une diffusion trop concentrée en cannelle est irritante pour les voies respiratoires.