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Huile végétale de Bancoulier (Aleurites moluccana)

Résumé : L’huile végétale de Bancoulier, ou huile de kukui, est extraite par première pression à froid des graines d’Aleurites moluccana, un grand arbre d’Asie du Sud-Est et d’Océanie. Connue en Polynésie et à Hawaï depuis des générations, elle se distingue par sa richesse exceptionnelle en acides gras polyinsaturés, en particulier en acide alpha-linolénique, ce qui en fait une huile dite siccative, à la pénétration rapide et au toucher sec.

➤ Note : les informations de cette fiche sont données à titre documentaire et éducatif. Elles ne remplacent pas l’avis d’un médecin ou d’un pharmacien.

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Qu’est-ce que l’huile végétale de Bancoulier ?

Le bancoulier (Aleurites moluccana) est un grand arbre de la famille des Euphorbiacées, originaire d’Asie du Sud-Est et d’Océanie, aujourd’hui largement naturalisé dans les régions tropicales. Ses graines, enveloppées dans une coque dure, renferment une amande très riche en lipides. L’huile qui en est extraite est utilisée depuis des siècles en Polynésie, en Indonésie et à Hawaï, où le bancoulier est connu sous le nom de kukui et constitue l’emblème végétal officiel de cet archipel. Les noix de bancoulier servaient traditionnellement à l’éclairage, une fois séchées et embrochées sur une tige puis enflammées comme une chandelle, d’où son nom anglais de « candlenut » (noix-chandelle). L’huile est obtenue par première pression à froid des graines, un procédé mécanique sans chauffage ni solvant. Cette huile se distingue par sa richesse exceptionnelle en acides gras polyinsaturés, notamment en acide alpha-linolénique (oméga-3), ce qui la place parmi les huiles végétales les plus siccatives, c’est-à-dire susceptibles de s’oxyder au contact de l’air pour former progressivement un film. Cette caractéristique explique sa pénétration rapide dans la peau, sans film gras persistant, mais impose aussi des précautions de conservation particulières.

Bienfaits et propriétés

Propriétés principales
  1. Émolliente à pénétration rapide. Le caractère très polyinsaturé de cette huile, confirmé par un indice d’iode élevé, lui donne un toucher sec qui pénètre rapidement dans la peau sans laisser de film gras résiduel. C’est un avantage recherché pour les peaux mixtes à grasses ou pour une utilisation sur le visage.
  2. Soutien documenté de la croissance capillaire, en modèle de laboratoire et sur culture de follicules. Une étude publiée en 2026 a montré que l’huile de graines d’Aleurites moluccana favorise la croissance du cheveu en culture de follicules pileux humains ex vivo, via l’activation d’une voie de signalisation cellulaire impliquant la prostaglandine F2α. Une autre étude, menée chez le rat, a examiné l’activité de l’huile de bancoulier intégrée à un système de nanovecteurs lipidiques sur la croissance des poils. Ces résultats de laboratoire et d’expérimentation animale ne permettent pas de garantir un effet identique et mesurable chez l’être humain en usage cosmétique courant.
  3. Usage traditionnel en soin cutané et capillaire. En Polynésie et à Hawaï, l’huile de kukui est utilisée depuis des générations en application cutanée pour le soin de la peau exposée aux éléments, ainsi qu’en soin capillaire dans les traditions polynésiennes.
 

Utilisations pratiques

Soin du visage. Deux à trois gouttes appliquées sur le visage légèrement humide, matin ou soir. En raison de son caractère siccatif, elle pénètre rapidement sans laisser de film gras. Elle peut être utilisée seule ou mélangée à des huiles moins siccatives (noisette, abricot) pour moduler le toucher selon le type de peau. Support d’huiles essentielles. Grâce à son toucher sec et sa pénétration rapide, c’est une bonne huile de base pour diluer des huiles essentielles destinées aux soins du visage et du corps, à raison de 2 à 3 % maximum d’huile essentielle, soit 4 à 6 gouttes pour 10 ml. Soin capillaire. Quelques gouttes en masque avant-shampoing ou en sérum de finition sur les pointes conviennent aux cheveux secs et abîmés.

Comment utiliser l’huile de Bancoulier ?

Usage Dilution / dosage indicatif Mode d’application
Soin du visage 2 à 3 gouttes, pures ou en mélange Sur peau légèrement humide, matin ou soir
Dilution d’huiles essentielles 2 à 3 % maximum d’huile essentielle (4 à 6 gouttes pour 10 ml) Mélange préparé avant application cutanée
Soin capillaire Quelques gouttes pures En masque avant-shampoing ou en sérum sur les pointes

Synergies recommandées

Huiles essentielles associées recommandées

Huiles végétales associées recommandées

  • Huile végétale de noisette, pour alléger le toucher siccatif sur les peaux sèches.
  • Huile végétale d’abricot, pour un soin du visage plus enveloppant.

Précautions d’emploi

  • Usage externe uniquement dans ce cadre d’utilisation cosmétique.
  • En raison de sa richesse en acides gras polyinsaturés, cette huile est particulièrement sensible à l’oxydation : conserver au réfrigérateur après ouverture, à l’abri de la lumière et de la chaleur, et l’utiliser de préférence dans les six mois suivant l’ouverture.
  • Un changement d’odeur vers le rance indique une oxydation et doit conduire à l’arrêt de l’utilisation.
  • En cas de réaction cutanée, cesser l’utilisation et consulter un médecin si nécessaire.
  • Tenir hors de portée des enfants.

Composition biochimique

Constituant Proportion indicative
Acide linoléique (oméga-6) environ 35 %
Acide alpha-linolénique (oméga-3) environ 26 %
Acide oléique (oméga-9) environ 26 %
Acide palmitique environ 8 %
Acide stéarique environ 4 %
Indice d’iode de l’ordre de 160 gI2/100g, confirmant le caractère très polyinsaturé et siccatif de l’huile
Cette répartition, cohérente avec celle généralement rapportée dans la littérature cosmétique sur l’huile de kukui (acide linoléique majoritaire autour de 40 %, acide alpha-linolénique de l’ordre de 25 à 30 %), a été confirmée par une analyse de laboratoire portant sur un lot commercial de cette huile. Une étude scientifique publiée en 2022, utilisant un protocole d’extraction et de dérivation différent, a en revanche identifié le palmitate de méthyle, le palmitoléate de méthyle, l’ester méthylique de l’acide linolélaïdique et l’arachidate de méthyle comme composants majoritaires de l’huile analysée. Cet écart entre sources illustre l’influence du protocole analytique sur le profil obtenu ; il est signalé ici plutôt que tranché arbitrairement, la composition classiquement admise (dominante linoléique et alpha-linolénique) restant la plus largement confirmée par la littérature cosmétique et par l’analyse de lot commercial disponible.

Références bibliographiques

Études scientifiques (PubMed)
  • de Britto Rosa MC, Ribeiro PR, Silva VO, et al. Fatty acids composition and in vivo biochemical effects of Aleurites moluccana seed (Candlenut) in obese wistar rats. Diabetol Metab Syndr. 2022;14:79. PMID 35676689.
  • Kukui nut oil (Aleurites moluccanus seed oil) promotes hair growth by activating the Nrf2/ARE-AKR1C family-PGF2α signaling axis. Sci Rep. 2026. PMID 42218237.
  • The activity of candlenut oil in the nanostructured lipid carrier system on hair growth in rats. 2023. PMID 37492551. Étude menée chez l’animal, à ne pas extrapoler directement à l’humain.

Foire aux questions

Qu’est-ce qu’une huile siccative et pourquoi est-ce important ?

Une huile est dite siccative lorsqu’elle contient une proportion élevée d’acides gras polyinsaturés, qui s’oxydent au contact de l’air pour former progressivement un film. Cette propriété explique pourquoi l’huile de bancoulier pénètre rapidement dans la peau sans laisser de résidu gras persistant, un avantage pour les peaux mixtes à grasses ou pour une utilisation sur le visage. En contrepartie, cette même sensibilité à l’oxydation impose des précautions de conservation strictes.

Peut-on confondre le bancoulier avec d’autres huiles exotiques ?

L’huile de bancoulier est parfois présentée sous son nom polynésien de kukui : il s’agit bien de la même huile. Elle ne doit en revanche pas être confondue avec l’huile de tamanu (Calophyllum inophyllum), une autre huile d’origine polynésienne aux propriétés et à la composition très différentes.

Pourquoi certaines sources donnent-elles une composition différente pour cette huile ?

La composition en acides gras d’une huile végétale peut varier selon l’origine géographique du lot, les conditions de culture et surtout la méthode analytique utilisée en laboratoire. Une étude scientifique récente rapporte un profil différent de celui classiquement admis dans la littérature cosmétique, ce qui illustre l’intérêt de croiser plusieurs sources avant de tirer une conclusion définitive.

Cette huile convient-elle aux peaux à tendance grasse ?

Son toucher sec et sa pénétration rapide, sans film gras résiduel, en font une huile souvent bien adaptée aux peaux mixtes à grasses. Un test cutané préalable reste recommandé, en particulier pour les peaux réactives.

Comment savoir si l’huile de bancoulier s’est oxydée ?

Une odeur qui devient rance est le signe le plus caractéristique d’une oxydation. Dans ce cas, l’huile doit être écartée. Une conservation au réfrigérateur après ouverture, à l’abri de la lumière, ralentit ce phénomène.