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Huile essentielle de Goyavier (Psidium guajava)

Résumé : L’huile essentielle de Goyavier est obtenue par distillation à la vapeur d’eau des feuilles de Psidium guajava L., arbuste de la famille des Myrtacées originaire d’Amérique tropicale. Dominée par le limonène et le (E)-β-caryophyllène, elle se distingue nettement de la décoction de feuilles de goyavier, remède traditionnel antidiarrhéique bien connu mais dont l’activité repose sur des tanins et polyphénols non volatils absents de l’huile essentielle. Elle est traditionnellement reconnue pour ses propriétés immunostimulante, antiseptique et anti-inflammatoire. Son usage demande la prudence habituelle des huiles essentielles potentiellement dermocaustiques.

➤ Note : cette fiche concerne exclusivement l’huile essentielle des feuilles de Psidium guajava obtenue par distillation à la vapeur d’eau, à ne pas confondre avec la décoction ou l’extrait aqueux de feuilles de goyavier, usage traditionnel antidiarrhéique très répandu qui met en jeu des tanins et des flavonoïdes non volatils, totalement absents de la fraction distillée.

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Qu’est-ce que l’huile essentielle de Goyavier ?

Le Goyavier (Psidium guajava L.) est un arbuste de la famille des Myrtacées pouvant atteindre trois à huit mètres de hauteur, originaire d’Amérique tropicale et aujourd’hui largement naturalisé dans les zones tropicales d’Afrique, d’Asie et des Antilles. Ses feuilles oblongues, tapissées de duvet sur leur face intérieure, sont très aromatiques. Ses fleurs blanches hermaphrodites, pollinisées par les insectes, précèdent la formation d’un fruit ovoïde, la goyave, qui jaunit à maturité et renferme une pulpe riche en petites graines. Surnommé « prune de sable » par les Aztèques, le Goyavier pousse si facilement sous climat tropical qu’il fut longtemps considéré comme une plante envahissante dans certaines régions.

L’huile essentielle est obtenue par distillation à la vapeur d’eau des feuilles, et non du fruit. Ce mode d’extraction ne capte que la fraction aromatique volatile de la plante, composée essentiellement de monoterpènes et de sesquiterpènes. C’est un point de vigilance important : les feuilles de goyavier sont traditionnellement réputées, sous forme de décoction ou d’extrait aqueux, pour leur action astringente et antidiarrhéique, une propriété attribuée aux tanins et aux flavonoïdes qu’elles contiennent. Or ces molécules, non volatiles, ne passent pas dans l’huile essentielle lors de la distillation. L’huile essentielle de Goyavier et la décoction de feuilles de goyavier sont donc deux préparations aux profils biochimiques distincts, qui ne partagent pas nécessairement les mêmes propriétés, même si elles sont issues de la même plante.

Sur le plan biochimique, l’huile essentielle est caractérisée par une proportion notable de limonène et de (E)-β-caryophyllène, ce dernier étant un sesquiterpène également étudié pour son affinité avec les récepteurs cannabinoïdes de type CB2 de l’organisme.

Bienfaits et propriétés

Propriétés principales

  1. Propriété immunostimulante, par augmentation rapportée de l’activité des lymphocytes tueurs naturels (cellules NK), une action mise en avant par Pierre Franchomme dans ses travaux sur l’aromathérapie scientifique.
  2. Propriété antiseptique extrêmement marquée, l’une des plus affirmées parmi les propriétés recensées pour cette huile essentielle.
  3. Propriété astringente elle aussi extrêmement affirmée, cohérente avec l’usage traditionnel cutané des préparations à base de goyavier.
  4. Propriété anti-inflammatoire notable.
  5. Propriété antivirale notable.
  6. Propriété antitumorale rapportée dans la littérature aromathérapique, à considérer comme une piste traditionnelle plutôt qu’une indication clinique établie.
  7. Propriété anticatarrhale, expectorante et fluidifiante, utile sur l’encombrement respiratoire.
  8. Propriété stimulante générale très marquée, décrite comme l’une des actions les plus affirmées de cette huile essentielle.
  9. Propriété antifongique très marquée, en particulier vis-à-vis de certaines levures.
  10. Propriété antalgique, décrite comme reposant sur une affinité agoniste avec les récepteurs cannabinoïdes CB2.
  11. Propriété fébrifuge et emménagogue, déjà bien établies dans les usages traditionnels bien que moins spectaculaires que les précédentes.

Propriétés énergétiques

Dans la tradition aromathérapique, le Goyavier est associé à une image de robustesse et de résistance, à l’image de l’arbuste lui-même, capable de croître avec une vigueur remarquable même en sol pauvre. Cette symbolique de plante « qui se défend et qui protège » rejoint la dimension immunostimulante et antiseptique attribuée à son huile essentielle, sans que cette lecture énergétique ne constitue une donnée scientifiquement mesurable.

Autres bienfaits

  • Usage traditionnel en cosmétique pour son effet astringent, resserrant les tissus de la peau.
  • Intérêt traditionnel sur les petites plaies cutanées, en application locale très diluée.
  • Utilisation traditionnelle sur les mycoses cutanées et unguéales, toujours en dilution.
  • Emploi ponctuel en cuisine, à raison d’une à deux gouttes diluées dans une huile végétale pour assaisonner un plat.

Utilisations pratiques

L’huile essentielle de Goyavier est traditionnellement associée au soutien des défenses naturelles de l’organisme, en particulier en période de circulation virale hivernale. Pierre Franchomme rapproche cette action de celle du Copahu (Copaifera officinalis), autre huile essentielle riche en β-caryophyllène, les deux étant traditionnellement utilisées en synergie avec la Muscade d’Afrique (Monodora myristica) pour soutenir l’activité des lymphocytes NK et des macrophages en période de fragilité immunitaire.

Sur le terrain cutané, sa propriété astringente en fait une huile essentielle traditionnellement employée sur les petites plaies et les mycoses superficielles, toujours en dilution dans une huile végétale en raison de son potentiel dermocaustique. Sur la sphère ORL, elle est traditionnellement citée en cas d’angine et de bronchite catarrhale, en complément d’une prise en charge adaptée ; en cas de mal de gorge persistant ou de doute sur son origine, une consultation médicale reste indispensable.

La tradition aromathérapique lui attribue également un usage sur l’herpès labial et génital, en application locale très diluée et espacée des muqueuses. Il faut souligner que cette indication, comme la plupart des indications traditionnelles rapportées pour cette huile essentielle peu étudiée, repose principalement sur l’usage empirique et sur des monographies d’aromathérapie plutôt que sur des essais cliniques contrôlés chez l’humain.

Un point de vigilance mérite d’être répété : contrairement à la décoction de feuilles de goyavier, très largement documentée en phytothérapie traditionnelle pour son action antidiarrhéique et astringente sur le plan digestif, l’huile essentielle n’a pas fait l’objet d’études pharmacologiques dédiées démontrant une action comparable sur la sphère digestive. Les tanins responsables de cette action ne sont pas des composés volatils et ne se retrouvent donc pas dans l’huile essentielle distillée.

Comment utiliser le Goyavier ?

Voie d’utilisationUsage indicatifDilution / dosage indicatif
Voie oraleSoutien des défenses naturelles, en cure ponctuelle1 goutte sur un support neutre (comprimé neutre, cuillère de miel), à répéter jusqu’à 3 fois par jour avant les repas, en cure de quelques jours, en association possible avec d’autres huiles essentielles immunostimulantes
Voie cutanéePetites plaies, mycoses superficielles, confort cutanéDiluée à 20 % maximum dans une huile végétale, en application locale
Voie cutanée diluéeHerpès labial ou génital1 goutte diluée dans une huile végétale, en application locale à distance des muqueuses

Synergies recommandées

Huiles essentielles associées recommandées

  • Gingembre frais, pour compléter le soutien des défenses naturelles en période hivernale.
  • Eucalyptus radié, en synergie respiratoire et immunostimulante.
  • Ravintsara, pour renforcer l’action antivirale traditionnelle en période hivernale.
  • Tea tree, en synergie antiseptique cutanée.
  • Laurier noble, en soutien complémentaire de la sphère ORL.

Huiles végétales associées recommandées

  • Huile végétale de calophylle, comme base de dilution pour les applications cutanées locales.
  • Huile végétale de noyau d’abricot, pour les mélanges de soin doux.
  • Huile végétale de nigelle, en application locale sur les zones cutanées sensibles.

Précautions d’emploi

L’huile essentielle de Goyavier est potentiellement dermocaustique et doit systématiquement être diluée dans une huile végétale avant toute application cutanée. Un test cutané préalable dans le pli du coude est conseillé avant toute première utilisation. Elle est déconseillée chez la femme enceinte ou allaitante ainsi que chez le jeune enfant, par précaution en l’absence de données de sécurité suffisantes pour ces populations.

Par voie orale, comme pour toute huile essentielle, il convient de respecter les doses physiologiques indiquées et de limiter la durée d’utilisation à des cures courtes. En cas de doute, de pathologie particulière ou de traitement médicamenteux en cours, l’avis d’un professionnel de santé formé à l’aromathérapie est recommandé avant toute utilisation. Elle doit être conservée à l’abri de la lumière et de la chaleur, hors de portée des enfants.

Composition biochimique

Famille biochimiqueConstituants principaux
Monoterpèneslimonène (constituant majoritaire), α-pinène
Sesquiterpènes(E)-β-caryophyllène (constituant majeur), α-sélinène, β-sélinène
Oxydes terpéniques1,8-cinéole

Les analyses publiées convergent pour situer le limonène et le (E)-β-caryophyllène parmi les deux constituants dominants de l’huile essentielle de feuilles de Psidium guajava, avec des proportions qui varient sensiblement d’une étude à l’autre selon l’origine géographique, la saison de récolte et la méthode d’extraction : une étude a par exemple identifié le β-caryophyllène (sous sa forme L-caryophyllène) à hauteur de 24,46 % aux côtés de L-calaménène, de globulol et d’α-copaène. Cette variabilité, courante pour les huiles essentielles de plantes tropicales largement distribuées, explique les écarts observés entre les différentes sources publiées.

Références bibliographiques

Ouvrages

  • Franchomme P., Jollois R., Pénoël D., L’aromathérapie exactement, Roger Jollois Éditeur.
  • Baudoux D., Aromathérapie, Dunod.

Études scientifiques (PubMed)

  • Zhang X. et al. Chemical Composition, Antibacterial, Antioxidant and Enzyme Inhibitory Activities of the Essential Oil from Leaves of Psidium guajava L. Étude sur l’huile essentielle de feuilles de goyavier, identifiant le L-caryophyllène, le L-calaménène, le globulol et l’α-copaène comme constituants majeurs et rapportant une activité antibactérienne et antioxydante in vitro. PMID 35344272
  • Mandal AK, Paudel S, Pandey A, Yadav P, Pathak P, Grishina M, et al. Guava Leaf Essential Oil as a Potent Antioxidant and Anticancer Agent: Validated through Experimental and Computational Study. Antioxidants. 2022. Étude in vitro et in silico sur l’huile essentielle de feuilles de goyavier, rapportant une activité antioxydante et une activité anticancéreuse expérimentale à confirmer par des essais cliniques. PMID 36358576
  • Gertsch J, Leonti M, Raduner S, Racz I, Chen JZ, Xie XQ, et al. Beta-caryophyllene is a dietary cannabinoid. Proceedings of the National Academy of Sciences. 2008;105(26):9099-9104. Étude de pharmacologie moléculaire démontrant l’affinité du (E)-β-caryophyllène, constituant majeur de l’huile essentielle de Goyavier, pour le récepteur cannabinoïde CB2 ; il ne s’agit pas d’une étude portant directement sur l’huile essentielle de Psidium guajava. PMID 18574142
  • Ojewole JAO, Awe EO, Chiwororo WDH. Antidiarrhoeal activity of Psidium guajava Linn. (Myrtaceae) leaf aqueous extract in rodents. Journal of Smooth Muscle Research. 2008;44(6):195-207. Étude portant sur la décoction (extrait aqueux) de feuilles de goyavier chez le rongeur, et non sur l’huile essentielle : les tanins responsables de cette activité antidiarrhéique ne sont pas des composés volatils. PMID 19234374
  • Koriem KMM, Arbid MS, Saleh HN. Antidiarrheal and protein conservative activities of Psidium guajava in diarrheal rats. Journal of Integrative Medicine. 2019;17(1):57-65. Étude également réalisée sur l’extrait de feuilles de goyavier chez le rongeur, à ne pas confondre avec une étude sur l’huile essentielle. PMID 30555015

Foire aux questions

Quelle est la différence entre l’huile essentielle de Goyavier et la décoction de feuilles de goyavier ?

Ce sont deux préparations très différentes issues de la même plante. La décoction ou l’extrait aqueux de feuilles de goyavier, largement utilisé en phytothérapie traditionnelle contre la diarrhée, doit son action aux tanins et aux flavonoïdes présents dans la feuille, des molécules non volatiles. L’huile essentielle, obtenue par distillation à la vapeur d’eau, ne contient que la fraction aromatique volatile de la feuille (limonène, β-caryophyllène) et ne renferme pas ces tanins. Les études sur l’action antidiarrhéique de la décoction ne peuvent donc pas être attribuées à l’huile essentielle.

Quelles sont les propriétés les plus reconnues de l’huile essentielle de Goyavier ?

Elle est surtout reconnue pour ses propriétés antiseptique et astringente, particulièrement affirmées, ainsi que pour son action immunostimulante par soutien de l’activité des lymphocytes NK, mise en avant notamment par Pierre Franchomme. Elle est également décrite comme anti-inflammatoire, antivirale et antifongique.

L’huile essentielle de Goyavier peut-elle s’utiliser pure sur la peau ?

Non. Elle est potentiellement dermocaustique et doit toujours être diluée dans une huile végétale avant toute application cutanée, avec un test préalable dans le pli du coude.

Peut-on utiliser l’huile essentielle de Goyavier pendant la grossesse ?

Elle est déconseillée chez la femme enceinte ou allaitante, ainsi que chez le jeune enfant, par précaution en l’absence de données de sécurité suffisantes pour ces populations.

Pourquoi le β-caryophyllène de l’huile essentielle de Goyavier est-il particulièrement étudié ?

Le (E)-β-caryophyllène, l’un des constituants majeurs de cette huile essentielle, est un sesquiterpène dont l’affinité pour le récepteur cannabinoïde CB2 a été démontrée en pharmacologie moléculaire. Cette propriété est à l’origine de l’action antalgique traditionnellement rapportée pour l’huile essentielle de Goyavier, bien que l’étude de référence sur ce mécanisme n’ait pas été menée directement sur l’huile essentielle de Psidium guajava mais sur la molécule isolée.

L’huile essentielle de Goyavier est-elle la même chose que l’huile essentielle extraite du fruit de la goyave ?

Non. L’huile essentielle présentée dans cette fiche est distillée à partir des feuilles du Goyavier, et non du fruit. C’est un point important, car les propriétés aromatiques et la composition biochimique diffèrent nettement entre les feuilles et le fruit de la plante.